Historie
In 1996 waren de Olympische Spelen in Atlanta, Amerika. Henk Stoorvogel, toen net 18, vertrok met zijn broertje naar Amerika om daar met een project van Athletes in Action mee te draaien rond de Spelen. Hij raakte daar zo enthousiast over de combinatie sport en geloof dat hij in 1997 met een team van 15 man weer naar Amerika trok voor weer een project.
Het verlangen groeide om zoiets ook in Nederland te doen. In de zomer van 1998 verzamelden 120 mensen uit verschillende landen (Nederland, Amerika, Canada, Wit-Rusland, Moldavië, Schotland, Duitsland) zich in Epe voor de aftrap van een aantal weken Sports Clinics Europe Tour in Nederland. Weinig was vooraf geregeld, nog minder was goed geregeld, maar uiteindelijk trokken verschillende teams in projecten van drie dagen rond langs campings en steden. Lees hier een artikel over deze actie uit het Nederlands Dagblad, 1 augustus 1998.
Niet kunnen stoppen
Het kostte enorm veel tijd, energie, inspanning en geld en de bedoeling was deze SCET ’98 een eenmalige happening te laten zijn. De impact was echter zo groot en er gebeurde zoveel in die paar weken, dat men tot de conclusie kwam er nu niet mee te kunnen stoppen. Na een conferentie van Athletes in Action Europa besloot de organisatie van SCET (op de terugweg bij McDonald’s) zich aan te sluiten bij AIA. Henk en Ruth Stoorvogel kregen als echtpaar de leiding. Athletes in Action Nederland was geboren.
Sinds die tijd heeft de visie van AIA zich alleen maar meer verdiept. De focus kwam steeds meer op samenwerking en partnerships met kerken te liggen. Enkele hoogtepunten uit de AIA-geschiedenis:
2004
Giving the Flame: 700 jongeren naar Griekenland rond de Spelen in Athene in de grootste evangelisatie-actie in Griekenland ooit.
2005
Theo en Harmke van den Heuvel nemen het stokje als leiders over van Henk en Ruth.
2006
Coming Home: AIA richt zich op Nederland.
2008
East Asia: grote internationale actie in Oost-Azië als daar de Spelen worden georganiseerd.
Het tienjarig jubileum van AIA wordt gevierd.
2010
Road2Africa: op uitnodiging van kerken in Afrika sport AIA op tientallen plekken tegelijk in Afrika, in de nabeschouwing van het WK voetbal in Zuid-Afrika.
2010
Rik en Aniek Horstman volgen Theo en Harmke op als leidersechtpaar van AIA. Zij kondigen aan dat de nieuwe focus van de internationale projecten in 2011 en 2012 op de grote steden van Europa komt te liggen: HeartBeat Europe.
