AIA Sportzomer: De nabeschouwing

Ik sta bovenop de boog van het Moses Mabhidastadion in Durban. De stad strekt zich rondom mij uit, aan de oostelijke kant begrensd door de oceaan, waarop grote vrachtschepen zich een weg naar de haven zoeken. Het is de laatste zondag van Road2Africa en we hebben tijd om even toerist te spelen en naar de top van het stadion te lopen. Het uitzicht noopt tot nadenken. Achter mij de stad met haar vele inwoners, armoede, teleurstellingen, overwinningen, dagelijkse dingen en speciale aangelegenheden, vóór mij de oceaan, op het oog leeg. Achter ons de projecten, de voorbereidingen, het prille begin van visievorming. Vóór ons een lege zee van nieuwe avonturen, nieuwe projecten en een nieuwe visie. Tijd voor een nabeschouwing.

Inzoomen
Inmiddels is ook dat stadionmoment verleden tijd. Een week geleden landden we op Schiphol, was het weer Nederlands in plaats van Afrikaans of Zulu, zag het weer groen in plaats van bruin, waren er weer geliefden en bekenden in plaats van nieuwe ontmoetingen. Een reis van drie weken zat er op. Rondtrekken langs de teams, vele kilometers in de auto om teamleden te spreken, te bemoedigen, te helpen. Voor mij en de fotograaf ook om verslag te doen, verhalen te verzamelen, beelden vast te leggen, niet zozeer om alles te vertellen, maar om door in te zoomen -letterlijk of met woorden- te laten proeven wat er bij de projecten gebeurt. Een reis overigens, waarbij de afgelopen drie weken de climax waren van de drie jaar ervoor.
Terugkijkend over de stad Road2Africa begon het in september 2008, op Vlieland. De eerste plannen hadden het jaar ervoor al vorm gekregen bij de leiding van Athletes in Action. De staf kreeg tijdens een stafevent op het Waddeneiland een eerste inkijk in 2009/2010. Het werd Afrika. WK voetbal, tientallen plekken, lokale partners. Lukas 4: Freedom for prisoners, good news for the poor, sight for the blind. Een reis, een road van twee jaar, die we samen zouden lopen met de eerste inwoners die Road2Africa vorm kwamen geven: vijftig jonge leiders die dit traject van twee jaar in gingen om persoonlijk uitgedaagd, getraind en toegerust te worden voor die grote climax in de zomer van 2010. Velen van hen hebben die eindstreep gehaald.

Uitstraling
Langzaam aan haakten anderen aan, werd de visie duidelijker, de plannen concreter. Uiteindelijk vormde een groep van 350 jongeren de kern, een groep die hun koffers pakte en ging. Een groep omgeven door familie, vrienden, sponsors, kerken, voetbalclubs en supporters, honderden mensen die achter hun team, achter hun sporter stonden. Zonder de jongeren, maar ook zeker zonder hun supporters had Road2Africa niet de uitstraling gekregen die het heeft.
Net als in elke stad wordt deze bevolkt door teleurstelling en overwinning, door kleine dingen en grootse gebaren, door dagen dat het niet lukte en dagen dat alles vanzelf ging. Momenten die impact hebben. Dat is ook altijd het doel geweest: naar Afrika om levens te veranderen, maar ook om zelf veranderd te worden. Lees de verhalen nog maar na, beiden is gebeurd, op tientallen plekken, in honderden levens, in elk van de deelnemers afzonderlijk. Impact.

Nieuwe uitdaging
Road2Africa heeft zijn grens bereikt, het strand loopt over in de oceaan van de toekomst. Een nieuwe uitdaging wacht, de nieuwe stad is al gesticht. De naam wordt nog even geheim gehouden, op het NajaarsEvent vertellen we meer.
Bovenop het stadion, waar de wind speelt met alles wat maar enigszins wil wapperen, uitkijkend over de stad, zijn we namens Athletes in Action dankbaar. We wilden Jezus navolgen in zijn missie uit Lukas 4. We zien hoe God het gezegend heeft, hoe mensen geraakt werden door het Woord dat leven brengt, hoe we ingeschakeld zijn als boodschappers van zijn Koninkrijk. Het is in allerlei opzicht levensveranderend, soms op een pijnlijke manier, vaak met diepe vreugde. Er rest maar één reactie. Dankbaarheid.

Foto’s staan op onze Flickr-site.

Nog een overzicht van nieuwe berichten van de teams.

Bloemfontein hield een blog bij, die nu pas bij ons binnenkwam:

http://road2bloemfontein.blogspot.com/

Johannesburg:

http://www.wijgaannaarafrika.com/

Olievenhoutbosch/Muldersdrift

http://onstweddeeoafrika.waarbenjij.nu/index.php?page=message&id=3556145

Lesotho:

http://elsontheroad.waarbenjij.nu/index.php?page=message&id=3558083
http://elsontheroad.waarbenjij.nu/index.php?page=message&id=3558897

Rustenburg:

http://aiarustenburg.waarbenjij.nu/index.php?page=message&id=3556861